Cittadini chiamati alle urne in Tunisia per le prime elezioni presidenziali dopo la crisi del 2021. Pochi i dubbi sulla rielezione di Kais Saied
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Seggi aperti domenica in Tunisia per le elezioni presidenziali. Pochi credono che questa volta il Paese avrà un nuovo presidente. L’attuale capo di Stato Kais Saied ha pochi ostacoli: i suoi maggiori oppositori sono in prigione o sono stati esclusi dalle elezioni. Cinque anni fa Saied si è assicurato il suo primo mandato dopo aver cavalcato un’ondata di proteste anti-establishment.
Questa elezione è la terza da quando le proteste hanno portato alla destituzione del presidente Zine El Abidine Ben Ali nel 2011, il primo autocrate rovesciato nelle rivolte della Primavera araba che hanno rovesciato anche i leader di Egitto, Libia e Yemen.
Qual è la posta in gioco in Tunisia
Non molto tempo fa, la Tunisia era stata salutata come l’unica storia di successo della Primavera araba. Mentre colpi di stato, controrivoluzioni e guerre civili sconvolgevano la regione, la nazione nordafricana ha sancito una nuova costituzione democratica e ha visto i suoi principali gruppi della società civile vincere il Premio Nobel per la pace per aver mediato il compromesso politico. Ma i suoi nuovi leader non sono stati in grado di risollevare la sua economia in difficoltà e sono stati afflitti da lotte politiche ed episodi di violenza e terrorismo.
In questo contesto, Saied, allora 61enne e outsider politico, ha vinto il suo primo mandato nel 2019. È arrivato al ballottaggio promettendo di inaugurare una “Nuova Tunisia” e di dare più potere ai giovani e ai governi locali. Le elezioni di quest’anno offriranno una finestra sull’opinione popolare riguardo alla traiettoria che la democrazia tunisina, in via di estinzione, ha preso da quando Saied è entrato in carica.
I sostenitori di Saied sembrano essere rimasti fedeli a lui e alla sua promessa di trasformare la Tunisia. Ma non è affiliato ad alcun partito politico e non è chiaro quanto sia profondo il suo sostegno tra i tunisini.
Le critiche a Saied dalla crisi del 2021
Si tratta inoltre della prima elezione presidenziale da quando Saied ha sconvolto la politica del Paese nel luglio 2021, dichiarando lo stato di emergenza, licenziando il suo primo ministro, sospendendo il Parlamento e riscrivendo la Costituzione tunisina per consolidare il proprio potere.
Queste azioni hanno indignato i gruppi pro-democrazia e i principali partiti di opposizione, che le hanno definite un colpo di Stato. Tuttavia, nonostante la rabbia dei politici di carriera, l’anno successivo gli elettori hanno approvato la nuova costituzione di Saied in un referendum a bassa affluenza.
Le autorità hanno poi iniziato ad arrestare i critici di Saied, tra cui giornalisti, avvocati, politici ed esponenti della società civile, accusandoli di aver messo in pericolo la sicurezza dello Stato e di aver violato una controversa legge anti-fake news che, secondo gli osservatori, soffoca il dissenso.
Il numero di elettori che si sono presentati alle elezioni parlamentari e locali del 2022 e 2023 è diminuito a causa delle difficoltà economiche e della diffusa apatia politica.
Chi sono i candidati contro Saied
Molti volevano sfidare Saied, ma pochi sono stati in grado di farlo. Diciassette potenziali candidati hanno presentato domanda di candidatura e l’autorità elettorale tunisina ne ha approvati solo tre: Saied, Zouhair Maghzaoui e Ayachi Zammel.
Maghzaoui è un politico veterano che ha fatto campagna contro il programma economico di Saied e i recenti arresti politici. Tuttavia, è detestato dai partiti di opposizione per aver appoggiato la costituzione di Saied e le precedenti mosse per consolidare il potere.
Zammel è un uomo d’affari sostenuto dai politici che non hanno boicottato la corsa. Durante la campagna elettorale, è stato condannato al carcere per quattro casi di frode elettorale legati alle firme raccolte dal suo team per qualificarsi al voto.
Altri avevano sperato di candidarsi ma gli è stato impedito. Il mese scorso l’autorità elettorale, nota come Isie, ha respinto una sentenza del tribunale che le ordinava di reintegrare altri tre sfidanti.
Con molti arrestati, detenuti o condannati per accuse legate alle loro attività politiche, anche i più noti esponenti dell’opposizione tunisina non partecipano al voto. Tra questi, Rached Ghannouchi, leader 83enne del partito politico più organizzato della Tunisia, Ennahda, salito al potere dopo la Primavera araba. Ghannouchi, cofondatore del partito islamista ed ex presidente della Camera, è in carcere dall’anno scorso dopo aver criticato Saied.
Il giro di vite comprende anche uno dei più accesi detrattori di Ghannouchi: Abir Moussi, un legislatore di destra noto per aver inveito contro gli islamisti e per aver parlato con nostalgia della Tunisia precedente alla Primavera araba. Anche il presidente del Partito Destouriano Libero è stato imprigionato l’anno scorso dopo aver criticato Saied.
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Altri politici meno noti che avevano annunciato l’intenzione di candidarsi sono stati incarcerati o condannati per accuse simili .I gruppi di opposizione hanno chiesto di boicottare il voto. Il Fronte di Salvezza Nazionale, una coalizione di partiti laici e islamisti tra cui Ennahda,ha denunciato il processo come una farsa e ha messo in dubbio la legittimità delle elezioni.
Quali problemi deve affrontare la Tunisia
L’economia del Paese continua ad affrontare sfide importanti. Nonostante le promesse di Saied di tracciare un nuovo corso per la Tunisia, la disoccupazione è aumentata costantemente fino a raggiungere uno dei livelli più alti della regione (16 per cento), con i giovani tunisini particolarmente colpiti.
La crescita è stata lenta dopo la pandemia da Covid-19 e la Tunisia è rimasta dipendente da finanziatori multilaterali come la Banca Mondiale e l’Unione europea. Oggi la Tunisia deve loro più di otto miliardi di euro. Oltre alla riforma agraria, la strategia economica complessiva di Saied non è chiara.
I negoziati si sono arenati da tempo su un pacchetto di salvataggio da 1,7 miliardi di euro offerto dal Fondo Monetario Internazionale nel 2022. Saied non ha voluto accettare le sue condizioni, che includono la ristrutturazione delle aziende statali indebitate e il taglio dei salari pubblici. Alcune delle clausole del Fmi, tra cui l’abolizione dei sussidi per l’elettricità, la farina e il carburante, sarebbero probabilmente impopolari tra i tunisini che fanno affidamento sui loro bassi costi. Gli analisti economici affermano che gli investitori stranieri e locali sono riluttanti a investire in Tunisia a causa dei continui rischi politici e dell’assenza di rassicurazioni.
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La crisi migratoria in Tunisia
Le gravi difficoltà economiche hanno avuto un duplice effetto su una delle questioni politiche chiave della Tunisia: la migrazione. Dal 2019 al 2023, un numero crescente di tunisini ha tentato di migrare in Europa senza autorizzazione. Nel frattempo, l’amministrazione di Saied ha adottato un approccio duro nei confronti dei migranti provenienti dall’Africa subsahariana, molti dei quali si sono trovati bloccati in Tunisia nel tentativo di raggiungere l’Europa.
All’inizio del 2023, Saied ha ricevuto il supporto dei suoi sostenitori accusando i migranti di violenza e criminalità e dipingendoli come parte di un complotto per cambiare la demografia del Paese. La retorica anti-migranti ha scatenato violenze estreme contro i migranti e un giro di vite da parte delle autorità. L’anno scorso, le forze di sicurezza hanno preso di mira le comunità di migranti dalla costa alla capitale con una serie di arresti, deportazioni nel deserto e la demolizione di tendopoli a Tunisi e nelle città costiere. Le imbarcazioni che trasportano tunisini e migranti dall’Africa subsahariana riescono a percorrere solo poche miglia nautiche prima di affondare.
I rapporti della Tunisia con l’estero
La Tunisia ha mantenuto i legami con i suoi tradizionali alleati occidentali, ma ha anche creato nuovi partenariati sotto Saied. Come molti leader populisti che hanno preso il potere in tutto il mondo, Saied pone l’accento sulla sovranità e sulla liberazione della Tunisia da quelli che definisce “diktat stranieri”. Il presidente tunisino ha insistito sul fatto che la Tunisia non diventerà una “guardia di frontiera” per l’Europa, che ha cercato accordi con lui per controllare meglio il Mediterraneo.
La Tunisia e l’Iran hanno eliminato l’obbligo di visto e a maggio hanno annunciato piani per incrementare i legami commerciali. Il Paese ha inoltre accettato prestiti milionari nell’ambito della Nuova via della seta cinese per la costruzione di ospedali, stadi e porti.
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